El 10 de diciembre de 1948 la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó y proclamó la Declaración Universal de los Derechos Humanos.
La Declaración -nacida tras los horrores del nazismo- promueve la igualdad y libertad de hombres y mujeres en todo el mundo, "sin distinción alguna de raza, color, sexo, idioma, religión, opinión política o de cualquier otra índole, origen nacional o social, posición económica, nacimiento o cualquier otra condición."
La Asamblea proclamó la Declaración Universal de Derechos Humanos "como ideal común por el que todos los pueblos y naciones deben esforzarse, a fin de que tanto los individuos como las instituciones, inspirándose constantemente en ella, promuevan, mediante la enseñanza y la educación, el respeto a estos derechos y libertades, y aseguren, por medidas progresivas de carácter nacional e internacional, su reconocimiento y aplicación universales y efectivos, tanto entre los pueblos de los Estados Miembros como entre los de los territorios colocados bajo su jurisdicción." (Preámbulo)
Pese a los continuos esfuerzos de las Naciones Unidas, a través de instrumentos jurídicos como la Declaración, los genocidios continúan acechando a la humanidad, como el que ocurre actualmente en Darfur, Sudán.
En todo el mundo, derechos humanos elementales como el de la alimentación, la vivienda, la libertad y la educación, entre otros, son violados sistemáticamente, por acción u omisión de los gobiernos.
